Wozu taugt uns Geschichte? Als Spiegel, unter anderem. Wenn wir 50, 100, 200, 300 Jahre zurückschauen, sehen wir uns selbst – mit Puderzopf, sozusagen. Wir erkennen, dass Erscheinungen unserer Zeit ihre Vorläufer im Vergangenen haben.
Nicht dass sich die Geschichte wiederholen würde. Aber die immer gleiche Natur des Menschen, die immer ähnlich wirkenden Zwänge der Geographie zeitigen verblüffend oft ähnliche Folgen. Man könnte versucht sein zu behaupten, die Menschheit drehe sich ewig im Kreise, oder vielleicht besser in einer Spirale, bei deren Beschreibung man noch darüber streiten könnte, ob sie uns nach oben oder nach unten führt.
Aber Vorsicht! Wenn wir die Geschichte als Spiegel hernehmen wollen, dann dürfen wir nie vergessen, dass aus einem Spiegel immer nur der hinaus schauen kann, der hinein schaut. Und so ist die folgende historische Spiegelfechterei denn vielleicht nichts anderes als der Ausdruck der Obsessionen eines Mitteleuropäers des Jahres 2017, der glaubt sich auf das Chaos seiner Zeit unbedingt einen Reim machen zu müssen. Sei's drum!
Vor 2750 Jahren gründeten griechische Siedler aus Korinth die Stadt Syrakus auf Sizilien. Die griechische Besiedlung Süditaliens, für die das Ereignis beispielhaft steht, begründete die Ausweitung griechischen Kultureinflusses auf die weitere Welt. Hier sehen wir den ersten kleinen Schritt auf dem Weg zu einer gesamteuropäischen Kultur. (734 vor Christus)
Vor 2550 Jahren fand in Athen der erste bekannte Wettstreit zwischen Tragödiendichtern statt, bei den Dionysien, den Festspielen zu Ehren des Gottes Dionysos. Die eigentlich absurde Idee eines Wettkampfes zwischen Poeten, als handele es sich beim Dichten um eine Art Krieg, den es zu gewinnen gälte, wirft ein Licht auf die extrem agonale, an Statuskämpfen orientierte Kultur der alten Griechen. Man hatte ein ausgeprägtes Zusammengehörigkeitsgefühl und bekämpfte einander gleichzeitig ohne Unterlass. Das ist in Europa immer noch so. Die Griechen erfanden auch die Olympischen Spiele, die Ausdruck desselben Phänomens sind. Eines Phänomens, das uns die hocheffiziente Wettbewerbswirtschaft, die pluralistische Demokratie und jede Menge Kriege beschert hat. (534 vor Christus)
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Die Abgründe des religiösen Hasses, die sich derzeit in Syrien und im Irak auftun, sollten uns Deutschen nicht fremd sein: Der mühselige Weg zur deutschen Einheit führte auch über diese Schlünde. Vor 459 Jahren wurde ein erster Pfeiler zur Überbrückung der religiösen Spaltung Mitteleuropas errichtet: Der Augsburger Religionsfriede von 1555. Hier kamen katholische und protestantische Deutsche überein, dass sie einander künftig nicht mehr unter Vorwand der Religion nach Lust und Laune ausplündern und totschlagen wollten.
